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第10章 女帝的科举经济策（第11页）

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# 漕船迷踪现盐铁 算珠为钥解玄机

景安渠两岸挤满了看热闹的百姓。徐延年跟在女帝仪仗后方，注意到老河工所说的那十艘官船正停泊在第三码头，船身吃水线比寻常浅了许多。

"徐大人。"杜衡悄悄凑近，递过一块算板，"按你教的法子算了，这些官船载货量不足三成。"

徐延年指尖在算板上轻点，心算迅速："每船少装七百石，十船就是七千石。这么大的缺口..."他抬眼望向渠水远方，那里本该有二十艘漕帮黑船的身影。

"徐卿。"沈知白的声音忽然从前方传来。女帝今日换了常服，玄色圆领袍上绣着暗金云纹，远看像个寻常商贾，唯有腰间玉带上那枚小小的龙纹印透露着身份。"你来看看这个。"

徐延年快步上前。女帝手中把玩着一块陶片，正是老河工昨日给他的密码拓本。此刻阳光斜照，陶片上浮现出几个若隐若现的符号。

"三点一弧..."徐延年低声念出，突然顿住。这是老河工说过的私盐标记！

沈知白似笑非笑："有意思。朕记得洛阳盐铁使的奏报说，今年官盐比往年多产了三成。"她转向身后群臣，"崔公，裴卿，你们说多出来的盐去哪儿了？"

崔衍的额头渗出细密汗珠，腰间金鱼袋随着急促的呼吸起伏："陛下明鉴，或许是...是百姓腌制多用..."

"腌制？"一个沙哑的声音打断了他。老河工不知何时挤到了前面，手里捧着那碗发霉的粟米粥。"大人说笑了，小老儿去年就没见过雪白的官盐，集市上卖的都是又黑又苦的私盐，五十文一斤！"

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人群中顿时议论纷纷。徐延年趁机高声问道："老丈可记得，私盐船有什么特征？"

"吃水深！"老河工斩钉截铁，"盐比米沉得多。老汉撑船四十年，一眼就能看出..."他突然噤声，浑浊的眼珠转向那十艘官船。

一阵尴尬的沉默。沈知白突然轻笑一声，走向码头旁的茶棚："朕渴了，诸位爱卿也来喝碗茶吧。"

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茶棚里，沈知白坐在粗木凳上，毫不介意袍角沾上灰尘。她接过老河工颤巍巍递来的粗瓷碗，抿了一口苦涩的茶汤。

"老丈，你刚才说私盐五十文一斤？官盐定价是多少来着？"女帝语气随意，仿佛闲话家常。

"回陛下，官盐定价二十文。"徐延年迅速接话，"但据臣调查，实际到百姓手中至少要六十文。"

"哦？"沈知白挑眉，"那四十文的差价去哪了？"