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第81章（第2页）

赫主事竟然公然在盐运使衙门附近设宴，邀请扬州各大盐商。宴席上，他故意透露朝廷可能要更换盐务总商的消息，引得人心惶惶。

“少爷，今天又有两家商号要求暂缓交货。”沈福焦急地回报，“若是再这样下去，盐场的库存就要堆积如山了。工人们也开始躁动，担心拿不到工钱。”

沈如澜面色沉静，心中却如沸水翻腾。她知道，这是赫主事在向她施压，想要逼她就范。

“不必慌张，”她镇定自若，“传我的话下去，凡是现在减少订货的商号，将来恢复供应时价格一律上浮两成。另外，通知盐场管事，这个月的工钱提前发放，再加发一个月工钱作为年终赏银。”

沈福惊讶地抬头：“少爷，这……”

“照做就是，”沈如澜语气坚定，“我要让他们知道，沈家不是任人拿捏的软柿子。越是这种时候，越要稳住人心。”

就在这紧要关头，京中突然传来一个意外的消息：皇上最宠爱的十公主即将大婚，内务府正在全国采办婚庆用品。沈如澜得知这个消息，顿时计上心来。

“或许……这是个转机。”她对苏墨卿说道，眼中重新燃起希望的光芒，“若是沈家能承办公主大婚的部分用品，或许能借此机会面圣陈情。”

苏墨卿眼前一亮：“这倒是个好主意。我记得你在广州时，不是收购了一批稀有的东珠和珊瑚？那些正是皇室婚仪所需。”

两人当即商议起来，窗外的雪不知何时已经停了，一缕阳光透过云层照射进来，在雪地上投下斑驳的光影。尽管前路依然艰难，但至少，她们已经看到了一线希望。

沈如澜立即修书数封，动用了沈家在京城的所有人脉关系，希望能够争取到这个机会。她知道，这可能是沈家摆脱困境的唯一途径了。

夜幕降临，听雪轩内灯火通明。

沈如澜站在窗前，望着远处运河上星星点点的灯火，心中暗暗发誓：无论如何，她都要守住沈家这份基业，不负母亲临终所托。

而此刻的扬州城内，赫主事正在一处隐秘的宅邸内与几个盐商密谈。烛光摇曳，映照着一张张贪婪的面孔。

“诸位放心，”赫主事冷笑道，“只要沈家倒台，接下来的盐引分配，自然少不了各位的好处……”