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第74章 军户的苦情（第2页）

这句话像把生锈的刀，狠狠剜在朱翊钧心上。他想起《大明会典》军户篇里 “优恤军属” 的条目，说 “军户战亡，给银二十两，布十匹，免其家三年赋税”。可眼前的王老实，儿子死了连尸首都找不到，别说二十两银子，恐怕连张千户的面都见不着。

“小李子。” 朱翊钧的声音有些发涩。

“奴才在！” 小李子连忙上前，眼圈也红了。

“给王…… 给老人家倒碗热汤。” 朱翊钧想说 “王军户”，却觉得这三个字格外刺耳。在卫所里，军户连自称 “军” 的资格都没有，只能被唤作 “某户”，像物件一样被登记、被驱使。

王老实捧着热汤碗的手一直在抖，热气模糊了他脸上的泪和血。他喝得很急，烫得直吐舌头，却舍不得放下，仿佛那不是汤，是能救命的药。朱翊钧看着他枯柴般的手指，指甲缝里全是黑泥，突然想起《纪效新书》里的话：“兵者，国之爪牙，奈何以犬豕待之？”

他重新翻开《大明会典》，指尖划过 “军户优恤” 那一页。上面明晃晃写着 “凡军户有红白喜事，卫所给银一两”“凡军户病故，给棺木银三两”，字迹工整，语气郑重，可在王老实的哭声里，这些字都变成了最尖锐的嘲讽。

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“张千户现在在哪？” 朱翊钧的声音冷得像冰。

骆思恭躬身道：“回陛下，张承祖已被革职拿问，但其父是兵部侍郎，此事恐怕……”

“恐怕会不了了之，是吗？” 朱翊钧接过话头，嘴角勾起一抹冷笑。他太清楚这官场的规矩了，权贵子弟犯了事，总有各种理由脱罪，最后倒霉的还是王老实这样的底层军户。

王老实喝完汤，把碗小心翼翼地放在地上，又对着朱翊钧磕了三个头，额头的血混着尘土，在金砖上印出三个模糊的红印。“草民知道，陛下是仁德的君主…… 草民不敢奢求严惩张千户，只求陛下给我们军户一条活路……”

他从怀里掏出个布包，层层打开，里面是半块发黑的麦饼：“这是狗剩最后给我留的…… 他说爹您等着，等我回来就带你逃出去，不当这该死的军户了……”

朱翊钧的喉咙像被堵住了，说不出一个字。他看着那块麦饼，突然觉得案上那些精致的点心无比碍眼。

“你回去吧。” 良久，朱翊钧才开口，声音里带着一种难以言喻的疲惫，“告诉你的同乡，好好练兵，莫要懈怠。”

王老实愣住了，浑浊的眼睛里闪过一丝失望，随即又被麻木取代。他以为陛下会下旨严惩，会许下诺言，可到头来只是句 “好好练兵”。也是，皇帝怎么会懂军户的苦呢？

“草民…… 遵旨。” 他重新把麦饼包好，揣回怀里，像捧着什么稀世珍宝。然后他拖着那条废腿，一步一步往外挪，每挪一步，金砖地上就留下一个淡淡的血印 —— 那是他额头磕破后滴下的血。

骆思恭看了朱翊钧一眼，快步跟了上去，走到门口时，他低声对王老实说了句什么，王老实的脚步顿了顿，却没回头。