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第8章 Chapter 8（第2页）

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切莉并不知道自己被挑中的“肥羊”潜入了房间，还在发愁怎么跟埃里克打好关系。

她觉得埃里克就像是一个严丝合缝的木桶，昨天她又是晃头发，又是用膝盖撞他，他却连多看她一眼都没有，后来她不小心把樱桃白兰地弄洒了，他也是冷眼旁观，像傻了一样，直到她蹙眉抱怨，才拿出手帕递给她。怪不得他一把年纪了，还像个雏儿似的，看见女人露胳膊都会移开眼光——也许他就是个雏儿。

切莉不喜欢什么都不懂的男人，那种男人交往起来会少很多乐趣。如果埃里克手腕上没有那块钻石手表，她可能就换个猎物了。看在那块手表的份上，她再会会这个男人吧。

他说，他在加尼叶歌剧院工作。于是，她像那些老派的、肤色苍白的名媛般，穿上有裙撑和臀垫的裙子，披着厚重的披肩，雇了一辆敞篷马车前往加尼叶歌剧院。

她很少来这座歌剧院，一是容易撞到姿色与自己不相上下的女郎，二是这里的装潢太过华丽，无论过厅还是剧厅，都一派金碧辉煌。她每次经过罗马柱时，都想用指甲刮点金箔下来。

上午只有卡洛塔的歌剧。与轰动一时最后却死于天花的交际花娜娜不同，卡洛塔是个真材实料的歌唱家，报纸上说，她气息充足的歌声甚至能让吊灯摇晃。

切莉准备一会儿打起十二分精神鉴赏卡洛塔的歌声——不能再犯“瓦纳格”那样低级的错误了。

让她没想到的是，二十分钟过去了，卡洛塔还是没能出来。剧院经理解释说，卡洛塔的支气管炎犯了，需要休息半个小时才能演出。要知道这场演出，她花了二十法郎买票——将近她半个月的房租，而剧院并不会因为卡洛塔耽搁半个小时，就让他们多看半个小时，卡洛塔之后是一场芭蕾哑剧，到时候又是另外一批观众了！

切莉又心疼钱，又觉得自己像个傻瓜——卡洛塔休息的半个小时里，她问了一下附近的领座员，有没有一个叫埃里克的人。领座员说：“您问对人了，整个剧院一千多号人，我差不多都打过交道。我可以肯定，我们这儿没有一个叫埃里克的人。”

一切都清晰明了了。那个埃里克根本不是什么有钱人，而是一个骗子，专门欺骗她这种充满幻想的女孩，告诉她自己在剧院工作，也是为了让她支付高昂的演出票价。

她越想越觉得有道理，怪不得他在大街上也要戴面具，估计就是怕被骗的女孩认出来才戴着那玩意儿——她真是倒了血霉，花二十法郎来看这出没有女主角的歌剧！

作为一个视财如命的女人，在狩猎肥羊的时候丢了二十法郎，比被打了一巴掌还要严重。切莉打开折扇，狠狠地扇了两下，就在这时，卡洛塔终于姗姗地登台了。

她先毫无歉意地道了个歉，然后示意旁边的女仆递来一个粉红色的喷剂，朝自己的嘴里喷了两下，肺炎病人般清了清喉咙。前奏响了起来。她没有唱《浮士德》，而是唱了另一首歌。

切莉很努力地想去欣赏这首歌，却始终没能领悟到它的美妙之处。

它就像一个肥胖的、不爱洗澡的、患了肺痨的女人整理衣服时，不小心抖出了一只黑黝黝的虱子。她抱胸尖叫时，那只虱子灵活地跳进了她的嘴巴里。歌声就是那女人为了把虱子吐出来，而不得不发出的一连串高亢的尖叫声。

切莉听得如坐针毡，她周围的听众也好不到哪儿去，一个脸庞粉白的贵族，因为卡洛塔的歌声过于高亢，至少跟同伴说了四遍“该你了”（他们在下国际象棋）；一个中年男人本来已经进入梦乡，又被卡洛塔的歌声惊醒过来；前面两位妇女则是本场演出唯一两个正在讨论卡洛塔的观众——她们在讨论卡洛塔臂钏上的红宝石是真是假。

切莉一直忍着，等着卡洛塔唱《浮士德》帮她值回票价，谁知，虱子歌唱完以后，卡洛塔一脸愧疚地宣布，她再唱一首夜后的咏叹调，就得去找医生看支气管炎了，“很抱歉让在座的诸位看了一场不完整的表演，我欠大家一个人情”。人情？