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第五十七章 回忆（第3页）

苏枕寄抬脸看他，说：“那不是你的错。”

柳昔亭很勉强地笑了一声，声音艰涩，许久才说：“昨天我在施恩寺的后门遇见了一个人。”

苏枕寄嗯了一声，示意他继续说。

柳昔亭似乎下了很大的决心，才说：“我跟他交了手，他离开后，我捡到了一片孔雀羽毛。”

*

翌日清晨，官府派人来施恩寺质询。

昨日仵作验尸时，从尸体身上搜出一张挂着红穗子的黑色木牌。木牌之上本该写着姓名，却因日久磨损，如今难以辨认了。

但木牌背面的花纹却能将死者身份窥见一二——木牌后刻画着一座高大红色牌坊，牌坊正中的“施恩”二字依稀可辨。

自从施恩寺成为养孤之所，越来越多的弃子被丢在寺门前。寺内留守的和尚们年岁也大了，那些孤儿们小的仍在襁褓之中，大的也不过七八岁。和尚们一生未曾生养，实在有些束手无策，于是有人出钱，每月付三钱银子，请生养过孩子的妇人来寺中帮衬。

至今约有六年光景，寺中多是孤儿与寡妇。当地官府每月还会给施恩寺拨款拨粮，以施援手。为了简化领粮的章程，施恩寺中统管钱粮、人丁和采买的娘子们都有这么一块木牌，拿到官府一瞧，管事的便知道是怎么一回事，省了许多核查的时间，两厢便利。

确认了死者系施恩寺中之人，府衙免不了要来核查身份。

管事娘子名叫方绣，一身蓝花布衣洗得发白，模样周正，举止温顺。她十五岁时嫁给了一个卖菜的小商贩，二十岁时丈夫便因病死去了，带着刚满月的女儿来到了寺中，至此再未离开过。

她微微躬身，请官府派来的大人进了存放人丁花名册的库房之中。房间不大，入目便是三四排黑漆柜架。她走至最左边的一张柜架，指挥杂役抱出了两个红色铜盒。

盒上挂着锁，两把铜锁晶亮反光，管事娘子从怀中掏出钥匙，逐个打开，说道：“左边这个，是现今仍在寺中的人员名册，每人都配有木牌；右边这个，是已离开寺中的名册，木牌也在其中。”

领头的官爷看着很年轻，只是一丝笑意也没有。他一挥手，半个字也没说，身边跟着的随从便领会了意思，上前去查验名册。

施恩寺的众人都候在院中，等府衙的人挨个确认身份。

寺中持有木牌的娘子共十五人，男性管家并杂役五人，花名册上勾画得清楚，二十张木牌俱在，却少了一个名叫崔芸的妇人。

“方娘子，”跟在冷面郎君身侧的仆役上前问道，“这个名叫崔芸的娘子，为何不在？”