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第38章 子夜的金缮（第3页）

太液池中突然冒起一串气泡，几个湿漉漉的波斯铜箱浮出水面。女帝的笑声混着莲香散入夜风："瞧，连鲛人都来献宝了。"

## 《太液莲影》

太液池的水面被夜风吹皱，将满月揉碎成万千银鳞。女帝的鲛绡方巾在波光间载沉载浮，像一片不肯沉没的雪。裴砚之的剑尖凝着一滴血珠，在郑元礼的孔雀蓝锦袍上洇开暗色花纹。

"陛下！"郑元礼突然挣脱剑锋扑跪在地，"臣冤枉啊！那些沉船..."

"郑卿别急。"女帝抬手折下一枝半开的暹罗莲，花苞在她掌心缓缓舒展，"你可知这莲花为何唤作'真相'？"她忽然将花茎折断，乳白色汁液滴入池水，竟引得数尾锦鲤争相啄食，"因其汁液甘甜，连鱼都难辨真伪。"

池中央的铜箱突然发出"咔嗒"轻响。裴砚之涉水而去，玄甲倒映在涟漪中宛如游动的黑龙。当他掀开第一个箱子时，陈年海盐的咸涩混着檀木香扑面而来——里面整齐码放着用油布包裹的账册，最上一本赫然盖着"市舶司永昌印"的朱砂钤记。

"有趣。"女帝用金护甲挑起一本账册，页缘的霉斑组成了诡异的图案，"这些霉纹像不像岭南的舆图？"她忽然将账册掷向郑元礼，"尤其是泉州港附近的暗礁群？"

户部尚书韩休突然剧烈咳嗽起来，袖中滑落一把犀角算筹。女帝眼波流转："韩卿的算筹倒是别致。"她拾起一枚，发现算筹末端刻着微型锚记，"本朝户部的算筹，何时开始用船舶标记了？"

李淳风趁机插话："陛下，天象又变！"他手中的星盘指针正疯狂旋转，"北斗第七星摇光移位..."

"那是波斯人称作'指南星'的提尔。"女帝忽然用算筹拨动池水，水面顿时浮现出用油脂绘制的星图，"李监正难道不知，磁勺指向会受铁器影响？"她目光扫过韩休腰间沉甸甸的鎏金鱼袋，"比如...成吨的沉船铁锚？"

裴砚之突然从第二个铜箱抽出一把生锈的钥匙，匙柄上缠着半截麦秆。"麦气初盈时..."他声音嘶哑，这把钥匙与父亲狱中留下的麦秆粗细完全相同。

女帝解下腰间蹀躞带上的玉钥："巧了，这把能开瓜州粮仓。"她将两把钥匙并置，月光下可见锁齿形成互补的图案，"一把开仓，一把封船，二十年前那场'飓风'，原来刮的是贪渎之风。"

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池畔柳树上突然惊起飞鸟。女帝耳垂上的明月珰轻轻震颤，她倏然转身，袖中金针已钉住一条正欲偷袭的黑影——是个穿着水袍的刺客，手中分水刺距离郑元礼后心仅三寸。

"郑卿的门客真是忠心。"女帝用脚尖挑起刺客下巴，"可惜不知你书房暗格里，还收着当年沉船的货单。"她忽然击掌三下，两名女官捧着描金漆盒走来，"要看看你亲手写的'飓风损失清单'吗？墨迹倒是新鲜，像是...三日前重抄的？"

李淳风的星盘突然发出裂帛之声。女帝拾起崩裂的玉衡部件，放在唇边吹出清越哨音。池底顿时浮起更多铜箱，其中一个自动开启，露出里面鎏金的浑天仪部件。

"钦天监的旧物怎么在池底？"女帝故作惊讶，"莫非观星也要潜水了？"她转动部件，浑天仪竟投射出二十年前的星象，"真巧，正是永徽三年五月十八——郑卿首次巡查市舶司的日子。"

裴砚之突然用剑划开第三个铜箱。随着海水涌出，数十个锡封的竹筒滚落甲板，筒身"盐课"朱印依然鲜艳。女帝拾起一筒掂量："岭南盐课向来用粗陶罐装运。"她捏碎锡封，流出的却是雪白稻米，"看来有人连赈灾粮都敢换啊。"

郑元礼面如死灰，突然扑向最近的铜箱。女帝的金针比他更快，三枚连发钉住他的袖口、衣摆和幞头，将他固定成跪拜姿势。"何必着急？"女帝从箱底抽出一卷鲛绡，"你当年写给波斯商人的密信，用的可是上好的于阗茧绸。"